Το διαστημικό λεωφορείο Atlantis ξεκίνησε την Παρασκευή για την τελευταία του αποστολή, πριν αποσυρθεί και πάρει τη θέση του στο μουσείο της NASA. Με το ταξίδι του Atlantis, γράφονται οι τίτλοι τέλους στην ιστορία των διαστημικών λεωφορείων που διήρκεσε 30 χρόνια.
Όλα άρχισαν τον Απρίλιο του 1981, όπου εκατομμύρια άνθρωποι από όλο τον κόσμο έβλεπαν με αγωνία την εκτόξευση του Columbia. Η πρώτη αποστολή διήρκεσε μόλις δύο ημέρες και είχε μάλλον δοκιμαστικό χαρακτήρα. Το Columbia τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη και αφού έκανε 36 φορές το γύρο της, επέστρεψε και προσγειώθηκε σαν κοινό αεροπλάνο, στη βάση Έντουαρντς στην Καλιφόρνια. Από τότε, πραγματοποίησε 28 πτήσεις. Ωστόσο, το Φεβρουάριο του 2003, καθώς επέστρεφε στη Γη μετά από αποστολή στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το Columbia διαλύθηκε στον αέρα, παίρνοντας τις ζωές των 7 αστροναυτών που επέβαιναν σε αυτό.
http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html
http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html
