Σύμφωνα με
εκτιμήσεις η αγορά των CDS ξεπερνά τα 26,3 τρισεκατομμύρια δολάρια. Το ποσό είναι
πραγματικά ακραίο αν σκεφτεί κανείς πως μιλάμε για τα credit default swaps, τα οποία ουσιαστικά
είναι συμβόλαια που ασφαλίζουν τα ομόλογα. Είτε πρόκειται για ομόλογα
επιχειρήσεων ή κρατών.
Ο οργανισμός που
πουλά ένα CDS υπόσχεται
ότι σε μια ενδεχόμενη χρεοκοπία, θα πληρώσει στον αγοραστή το σύνολο της ονομαστικής
αξίας των ομολόγων που έχει ασφαλίσει. Έτσι, τα CDS αποτελούν ένα χρήσιμο εργαλείο
αντιστάθμισης επενδυτικού κινδύνου.
Πολλοί ωστόσο
επενδυτές στρέφονται στην αγορών των CDS επενδύοντας στο ενδεχόμενο χρεοκοπίας μίας επιχείρησης ή ενός
κράτους. Είτε αυτό είναι ηθικά νόμιμο είτε «παράνομο» και άδικο, στην
πραγματικότητα ενισχύει ακόμα περισσότερο μία αγορά όπου πολλοί διαβλέπουν
κέρδος. Αν και η γέννηση των CDS
χρονολογείται γύρω στο 1990, η αγορά αυτών άρχισε να αναπτύσσεται εξαιρετικά
από το 2003 και έπειτα. Το 2007 μάλιστα, πριν ξεσπάσει η οικονομική κρίση, η
αξία των CDS άγγιξε το
ποσό των 62,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τέλος αξίζει να
σημειωθεί πως ο διασημότερος επενδυτής του πλανήτη, ο Γουόρεν Μπάφετ, έχει
χαρακτηρίσει τα CDS ως
όπλα μαζικής καταστροφής.
