Οι αρχές της Ιαπωνίας αναβάθμισαν τελικά το επίπεδο της σοβαρότητας της πυρηνικής κρίσης στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα, στην κατηγορία 7 από την κατηγορία 5, αξιολογώντας την πλέον ως ισότιμη με την πυρηνική καταστροφή στο Τσερνόμπιλ, το 1986.
Η σοβαρότητα του συμβάντος φαίνεται πως δε θα μπορούσε να κρατήσει χαμηλά τη «βαθμολογία» του ατυχήματος, με τη ραδιενέργεια να μετράται σε δεκάδες χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από τα επιτρεπόμενα όρια. Σύμφωνα με τους υπεύθυνους της εταιρίας που διαχειρίζεται το πυρηνικό εργοστάσιο, η διαρροή ραδιενεργών ουσιών αντιστοιχεί περίπου στο 10% της ποσότητας ραδιενέργειας που είχε διαρρεύσει από το Τσέρνομπιλ. «Πρόκειται για μια καταρχήν αξιολόγηση και είναι ένα θέμα που απομένει να οριστικοποιηθεί από τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας», ανέφερε αξιωματούχος της κρατικής Υπηρεσίας Πυρηνικής και Βιομηχανικής Ασφάλειας σε επίσημη ανακοίνωση. Η Διεθνής Κλίμακα Πυρηνικών και Ραδιενεργών Συμβάντων, εκδίδεται από τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας και ασχολείται με την ταξινόμηση πυρηνικών και ραδιενεργών ατυχημάτων και συμβάντων, με κλίμακα βαθμολόγησης της σοβαρότητάς τους από το 1 έως το 7 κατά αύξοντα αριθμό.
